Queenstown vốn là vùng đầm lầy hoang sơ, sau được chọn thành thị trấn vệ tinh của đảo quốc với nhiều công trình đồ sộ, mang giá trị di sản.
Được đặt tên theo Nữ hoàng Elizabeth Đệ nhị, Queenstown là khu phố lịch sử nắm giữ nhiều cái “đầu tiên” của Singapore, từ khu phức hợp thể thao đến những căn hộ HDB. Trước khi trở thành điểm đến mang tính biểu tượng, Queenstown từng là khu thung lũng đầm lầy, nơi người Phúc Kiến, Triều Châu, Khách Gia chọn làm nơi sinh sống.
Từ những năm 1950, Chính phủ Singapore đã triển khai kế hoạch phát triển Queenstown thành thị trấn vệ tinh đầu tiên, xây dựng nhà ở xã hội, trường học, chợ… thu hút cư dân từ khắp nơi đổ về. Qua nhiều thập niên, nơi đây phát triển mạnh mẽ, trở thành khu đô thị sầm uất, giao thoa văn hóa đa dạng, pha trộn nét cổ kính và hiện đại. Ảnh: Visit Singapore
Trong ảnh là The Southern Ridges, tuyến đi bộ dài 10 km, kết nối các công viên Mount Faber, Telok Blangah Hill, HortPark, Kent Ridge Park, Khu bảo tồn thiên nhiên Labrador… Tuyến đường được thiết kế linh hoạt, tạo điều kiện để du khách khám phá từng đoạn riêng lẻ vào các ngày khác nhau. Các lộ trình thường dẫn đến điểm tham quan có tầm nhìn đẹp, hợp người thích trekking, leo núi, ngắm cảnh thiên nhiên… Ảnh: Visit Singapore
HortPark có 5 khu vườn theo chủ đề, rộng đến 9 ha, là một trong những điểm đến không nên bỏ qua trên tuyến đường Southern Ridges. Công viên nằm cách ga Queenstown một quãng ngắn di chuyển bằng xe bus. 5 khu vườn chủ đề (zone) gồm: Tranquility (yên tĩnh), Exploratory (khám phá), Community Gardening (cộng đồng làm vườn), Ornamental (cảnh quan) và Streets of Singapore (đường phố Singapore). Mỗi khu mang đến những hoạt động riêng biệt, dành cho du khách mọi độ tuổi, như thư giãn, vui chơi tương tác cho trẻ em…
Từ HortPark, du khách có thể đi bộ dọc theo Southern Ridges đến Canopy Walk để chiêm ngưỡng khung cảnh rừng mưa nhiệt đới. Xa hơn nữa là khu Kent Ridge Park với các di tích lịch sử, ghi dấu lại quá khứ của Singapore trong Thế chiến II như Bảo tàng Reflections (sự suy ngẫm) tại Bukit Chandu. Ảnh: Singapore Heritage Fest
Khu phố Queenstown là nơi tập trung nhiều bảo tàng, phòng trưng bày nghệ thuật đa phong cách. Nổi bật là Gillman Barracks với 12 khu vực triển lãm, trưng bày nhiều tác phẩm hội họa ấn tượng, sắp đặt, chạm khắc thủ công theo nhiều trường phái khác nhau. Khu tổ hợp nghệ thuật nằm ở số 9 Lock Road Gillman Barracks, mở cửa 11h-19h thứ 3-7; 11h-18h vào Chủ Nhật.
Du khách có thể tham quan Mizuma Gallery, chiêm ngưỡng loạt triển lãm luân phiên, chuyên về nghệ thuật Nhật Bản đương đại, thực hiện bởi các nghệ sĩ tài năng trong khu vực. Hay Mucciaccia Gallery có chi nhánh tại Rome, London, New York, Cortina, nổi tiếng với các tác phẩm nghệ thuật đương đại từ châu Âu. Ảnh: Mizuma Gallery
Bên cạnh các khu vực trưng bày nghệ thuật, du khách có thể dừng chân nghỉ ngơi, thư giãn tại những điểm đến ăn uống trong Gillman Barracks. Đơn cử, BurgerLabo với món burger trứ danh làm từ bò Angus và A4 wagyu.
Nếu muốn nhấm nháp chút bia hoặc cocktail, Handlebar sẽ là lựa chọn phù hợp. Nhà hàng theo phong cách biker, lấy cảm hứng từ các tay đua đường phố. Quán chuyên phục vụ các món ăn Mỹ. Không gian bày trí các vật lưu niệm theo chủ đề xe đua, là điểm tụ họp quen thuộc của các tay đua trong và ngoài nước. Ảnh: Handlebar
Khi muốn thưởng thức ẩm thực đặc trưng đảo quốc, du khách có thể ghé đến Two Chefs Eating Place tại số 116 Commonwealth Crescent, 01-129. Nơi đây nổi tiếng với menu đa dạng, biến tấu trên nền ẩm thực Zi Char hay còn gọi là các món nhà làm theo phong cách Trung Hoa, phục vụ theo khẩu phần lớn. Quán hướng đến bữa ăn chất lượng với mức giá hợp lý. Không gian bày trí gần gũi, đơn giản theo phong cách quán ăn hè phố. Ảnh: Daniel Food Diary
Thực đơn của Two Chefs Eating Place phong phú với nhiều lựa chọn, đáp ứng đa dạng khẩu vị từ thịt, hải sản như cá, tôm, cua, heo, bò, đến các món đậu phụ, súp, cơm, mì và rau. Nổi bật có các món: Butter Pork Ribs (sườn heo chiên giòn, phủ lớp bơ béo); Deep Fried Oats Cereal Prawns (tôm chiên giòn với yến mạch). Nhà hàng mở cửa 11h30-14h30 buổi trưa và 17h30-23h30 buổi tối. Để có trải nghiệm trọn vẹn, không phải xếp hàng quá lâu, thực khách nên đặt chỗ trước từ khoảng 1-2 tiếng. Ảnh: Daniel Food Diary
Sau các món chính, du khách có thể ghé qua Durian Lab Café tại số 119 Bukit Merah Lane 1, 01-22 để thưởng thức các món tráng miệng biến tấu sáng tạo từ sầu riêng. Quán mở cửa tất cả ngày trong tuần từ 11h đến 22h.
Một trong những món bán chạy là Mao Shan Wang Burnt Cheesecake (bánh sầu riêng Mao Shan Wang phô mai cháy). Bánh gồm ba lớp, được phục vụ trên đĩa sứ trắng. Tầng trên cùng là kem phô mai cháy. Ở giữa hỗn hợp sầu riêng MSW nguyên chất xay nhuyễn. Cuối cùng, lớp đáy làm từ kem phô mai MSW béo ngậy. Ảnh: Durian Lab Café
Một món không nên bỏ qua khác tại đây là Burnt Cruffin, kết hợp giữa hai loại bánh croissant và muffin. Bánh có lớp vỏ giòn, thơm mùi bơ, bên trong có nhân kem phô mai MSW được nướng cháy xém cho vị đắng, béo ngậy. Ngoài các món làm từ sầu riêng, quán còn phục vụ cà phê hạt rang bởi Common Man Coffee Roasters, thơm hương hoa anh đào và cacao đen. Nếu đang tìm kiếm các thức uống thanh mát, không có caffeine, du khách có thể chọn nước ép tắc và mận chua. Ảnh: 8Days
Nằm ẩn mình tại số 40 Alexandra Terrace, Brass Lion Distillery là điểm đến thú vị nhưng ít người biết ở khu phố Queenstown. Xưởng nổi tiếng với phương pháp chưng cất rượu “one-shot” độc đáo, kết hợp 22 loại thảo mộc như sả, me chua, hoa gừng, lá chanh kaffir… tạo nên hương vị đặc trưng. Nhãn dán của hãng do một nghệ sĩ Singapore thiết kế.
Xưởng mở cửa thứ 3 đến Chủ nhật. Khuôn viên gồm khu chưng cất, quầy bar và vườn thảo mộc ở sân sau. Du khách nên tham khảo chính xác giờ mở cửa trên webiste và đặt chỗ trước nếu có dự định tham quan. Ảnh: Lifestyle Asia
Tại đây, du khách có thể tham gia tour 50 phút với các hoạt động nếm rượu, quan sát quá trình chưng cất bằng “Nala” – thiết bị chưng cất thủ công bằng đồng, được chế tác bởi các thợ lành nghề người Đức. Ảnh: The Floral Atelier
Khép lại hành trình khám phá Queenstown, du khách có thể ghé tầng 47 tòa nhà SkyVille @ Dawson ở số 86 Dawson Rd để chiêm ngưỡng toàn cảnh 360 độ khu phía nam và trung tâm đảo quốc. Đây cũng là điểm ngắm hoàng hôn của nhiều người với không gian xanh mát, thích hợp thư giãn, chụp ảnh check-in…
Khu phố Queenstown là điểm đến lý tưởng cho những ai muốn trải nghiệm sự đa dạng văn hóa, lịch sử và ẩm thực Singapore. Từ kiến trúc độc đáo, phòng triển lãm nghệ thuật đương đại đến di sản ẩm thực phong phú, Queenstown hứa hẹn mang đến trải nghiệm đáng nhớ cho du khách Việt. Ảnh: Explorest
